Vous venez à Lanzarote et vous cherchez à comprendre ce qui rend cette île si unique ? Vous ne pouvez pas passer à côté de … César Manrique ! Plus qu’un artiste, il a littéralement façonné l’île en mêlant nature, art et architecture. Ses créations sont partout, et chacune raconte une histoire qui reflète son amour pour Lanzarote.
Dans cet article, on part à la découverte des lieux emblématiques signés Manrique. Fondation, jardins, points de vue, … je vous explique tout, avec en bonus une idée de tour organisé pour les explorer sans vous prendre la tête. Suivez-moi !
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Qui était César Manrique ?
César Manrique est une figure emblématique qui a profondément marqué l’identité de l’île. Né en 1919 à Arrecife, c’était un artiste multidisciplinaire – peintre, sculpteur, architecte – mais aussi un écologiste passionné. Après avoir étudié à Madrid et voyagé dans le monde, il est revenu sur son île natale dans les années 1960 avec une mission claire : préserver la beauté naturelle de Lanzarote tout en intégrant l’art dans son développement (source).
Manrique croyait fermement qu’art et nature pouvaient coexister harmonieusement. Grâce à lui, des règles strictes ont été mises en place pour préserver l’authenticité de l’île :
- Maisons blanches avec toit plat : inspirées des constructions traditionnelles canariennes.
- Fenêtres : vertes, bleues ou marron, pour s’intégrer au paysage.
- Hauteur des bâtiments limitée : maximum 3 étages, sauf à Arrecife où le Gran Hotel est monté à 7 étages (= la seule exception).
- Aucune publicité extérieure : vous ne verrez pas de panneaux publicitaires à Lanzarote, une règle imposée par Manrique pour protéger les paysages.
Sur ce dernier point, il m’a fallu quelques jours pour vraiment m’en apercevoir. C’est lors d’une journée dédiée à Manrique, avec une guide, que j’ai eu le déclic. Pourtant durant tout le début de mon séjour, je trouvais ça très agréable d’arpenter les routes qui sont très belles et très paisibles. Je pense clairement que le 0 pub y contribue !
Enfin, Manrique a milité contre la construction massive de complexes touristiques qui auraient dénaturé l’île, encourageant à la place un tourisme respectueux et durable. Son influence se ressent encore aujourd’hui : Lanzarote est un exemple unique de développement harmonieux entre nature et civilisation.
Les lieux à visiter : le guide complet
Impossible de comprendre Lanzarote sans découvrir les lieux marqués par César Manrique. Chaque site raconte une partie de son histoire et son combat pour préserver l’authenticité de son île. Je vous emmène à la découverte de ces lieux emblématiques, en commençant par la Fondation César Manrique, un véritable chef-d’œuvre.
Fondation César Manrique
Cette maison, construite en 1968 sur une ancienne coulée de lave, a été sa résidence avant de devenir le siège de la fondation. Aujourd’hui, elle abrite une galerie d’art contemporain, mais aussi une part importante de l’histoire de Manrique.
Le lieu est tout simplement unique. Au rez-de-chaussée, les grandes baies vitrées laissent entrer la lumière et offrent une vue splendide sur un champ de lave. Mais la véritable « magie » se trouve au sous-sol : cinq bulles de lave naturelles reliées entre elles par des tunnels y sont transformées en espaces de vie et d’exposition. Clairement : un dream de vivre ici (*rire*).
Au-delà de l’aspect artistique, la visite retrace le combat de Manrique pour protéger Lanzarote contre les promoteurs immobiliers et les excès du tourisme de masse. Un combat qu’il a mené avec passion, et dont les effets se ressentent encore aujourd’hui.
Infos pratiques :
- Adresse : C/ Jorge Luis Borges, 16, Tahíche
- Horaires : Ouvert tous les jours de 10h à 18h
- Tarif : 10 €
- Achat sur place. Possibilité également de combiner avec une visite guidée de Teguise.
C’est clairement l’un des lieux que j’ai préféré découvrir à Lanzarote (même si je risque de me répéter plus loin dans l’article …). Si vous ne deviez visiter qu’un seul site lié à Manrique, je vous recommanderais celui-ci.
Jameos del Agua
C’est sans doute l’un des lieux les plus emblématiques de Lanzarote (oups je vous l’avais dit que cet article allait être un enchainement de lieux à ne pas louper).
Ici, tout commence avec l’éruption du volcan de la Corona, qui, il y a plusieurs milliers d’années, a formé un immense tunnel de lave s’écoulant jusqu’à l’océan. À hauteur de trois « jameos » (trous dans le toit du tunnel de lave), Manrique a imaginé un espace où la nature se mêle à l’art.
La visite débute par un lac souterrain salé, habité par de minuscules crabes albinos, une espèce rare et endémique.
On continue vers une piscine décorative. Attention, on ne peut pas s’y baigner. Après la piscine, on découvre une salle de concert impressionnante, aménagée dans le tunnel de lave. Connue pour son acoustique exceptionnelle (pas d’écho !), cette salle accueille des événements culturels.
Petite curiosité : une partie du mobilier a été fabriquée à partir d’un bateau échoué (qui contenait une cargaison de marbre), dans une démarche de recyclage chère à Manrique.
Conseil pratique : Le lieu est très prisé, surtout en milieu de journée. Je vous recommande de venir tôt le matin pour éviter la. Prévoyez environ 1h30 pour la visite et prenez le temps de déguster un café à la petite cafétéria. Il y a aussi un restaurant sur place mais je ne l’ai pas testé.
Infos pratiques :
- Adresse : Route LZ-1
- Horaires : Ouvert tous les jours de 10h à 18h
- Tarif : 15 €
- Ticket online + possibilité de coupler avec une visite de Timanfaya
Bon à savoir : À quelques kilomètres, vous trouverez la Cueva de los Verdes, qui fait partie du même tunnel de lave, mais sans l’intervention de Manrique. Si vous avez le temps, cette visite complémentaire vaut le détour !
Mirador del Río
Si vous cherchez un point de vue spectaculaire à Lanzarote, le Mirador del Río, imaginé par César Manrique en 1969, est un passage obligé. Niché à 474 mètres d’altitude au sommet du Risco de Famara, ce mirador semble se fondre dans la roche, suivant la signature esthétique de l’artiste. Sa localisation, à l’extrémité nord de l’île, offre en plus un panorama exceptionnel sur La Graciosa et les îlots de l’archipel de Chinijo.
Sur trois niveaux, vous trouverez un café-restaurant où vous pouvez vous poser tout en profitant de la vue, ainsi qu’une petite exposition de céramiques.
Je vous recommande de combiner cette visite avec le village de Haría. En redescendant par là, vous passerez par la zone la plus verte de l’île, connue pour ses palmiers !
Infos pratiques :
- Adresse : Route LZ-202
- Horaires : Ouvert tous les jours de 10h à 16h40
- Tarif : 8 €
- Ticket online
Alternative : Pour ceux qui souhaitent admirer un point de vue similaire sans frais d’entrée, le Mirador de Guinate est une excellente alternative. Situé à quelques kilomètres de là, il n’a pas été aménagé par Manrique, mais offre une belle vue dégagée sur La Graciosa et l’océan.
Jardin de Cactus
Situé à Guatiza, dans la municipalité de Teguise, le Jardin de Cactus est la dernière grande œuvre de César Manrique à Lanzarote. Ce site unique incarne parfaitement sa vision d’une harmonie entre art et nature. Installé dans une ancienne carrière de cendres volcaniques laissée à l’abandon, Manrique a transformé cet espace (avec l’aide d’un biologiste) en un amphithéâtre fascinant, accueillant environ 4 500 cactus de plus de 500 espèces, venant des cinq continents.
Ce qu’il ne faut pas manquer
- L’Euphorbia Candelabrum : C’est le premier cactus planté dans le jardin par Manrique et ses collègues en janvier 1989. Originaire d’Afrique, il mesure entre 6 et 7 mètres et trône fièrement près de la boutique.
- Les « Cojines de Suegra » : Littéralement « Coussins de belle-mère, » ces cactus mexicains circulaires attirent l’attention par leur forme singulière.
- Le moulin à mil : Perché au sommet du jardin, il est l’un des derniers moulins encore debout sur l’île. Une visite rapide de son intérieur permet d’en apprendre plus sur la fabrication du gofio.
- Le restaurant : À l’intérieur, les détails artistiques de Manrique sont omniprésents, avec une fresque murale et des luminaires inspirés des figuiers de Barbarie. Parfait pour une pause gourmande avec une vue imprenable sur le jardin. Faites aussi un tour dans les toilettes !!
Le jardin est très fréquenté en journée, surtout par les groupes organisés. Pour une visite plus tranquille, préférez venir tôt le matin ou en fin d’après-midi. Prévoyez environ 1h30 pour en profiter pleinement.
Infos pratiques :
- Adresse : Carretera General del Norte, Guatiza
- Horaires : Ouvert tous les jours de 10h à 16h30
- Tarif : 8 €
- Ticket online
Monumento al Campesino
Le Monumento al Campesino, ou Monument au Paysan, est une œuvre à part dans le parcours de César Manrique. Situé à quelques kilomètres au nord de San Bartolomé (un petit village que je vous recommande aussi), ce site est à la fois un hommage et une célébration : un hommage aux paysans de Lanzarote, qui ont su tirer le meilleur parti des conditions arides de l’île, et une célébration de leur rôle essentiel dans la culture et l’histoire locale.
Comment se présente le Monumento ? C’est une statue imposante, haute de 15 mètres, conçue par César Manrique et réalisée en 1968 par son collaborateur Jesús Soto.
Malheureusement, lors de ma visite, l’homme avec le chapeau qui faisait partie de la sculpture s’est récemment envolé en raison du vent (mais il devrait être restauré d’ici peu).
Juste en face du monument, il y a un ensemble de bâtiments traditionnels qui abrite un musée dédié à la vie paysanne. À l’intérieur, vous découvrirez des outils agricoles, des reconstitutions de scènes de la vie quotidienne, et un jardin qui met en avant les cultures locales.
Infos pratiques
- Adresse : Carretera Arrecife a Tinajo (à 2 km au nord de San Bartolomé)
- Horaires : Ouvert tous les jours de 10h à 18h
- Tarif : Entrée libre
Lagomar
Une autre maison dans laquelle je vivrais bien …
Lagomar est souvent appelée la « Maison d’Omar Sharif », et l’histoire qui entoure cette appellation est aussi captivante que les lieux eux-mêmes. Pendant le tournage du film La Isla Misteriosa en 1973, Omar Sharif tombe sous le charme de cette maison spectaculaire et décide de l’acheter sur un coup de tête. Mais, selon la légende, l’acteur aurait perdu la maison au bridge le lendemain, face au promoteur immobilier, champion européen de ce jeu. Dépité, Omar Sharif aurait quitté Lanzarote, ne remettant jamais les pieds à Lagomar (explications données sur les panneaux indicatifs du lieu).
Les espaces s’enchaînent comme un labyrinthe, entre jardins, galeries, grottes, et terrasses. Une piscine turquoise trône au centre. La maison a été réalisée par Manrique et Soto, le collaborateur de Manrique
Prenez votre temps pour explorer les lieux : chaque recoin réserve une surprise, des petites sculptures à la végétation soigneusement intégrée. La maison abrite également un petit musée et un restaurant.
Nichée dans une ancienne carrière de pierre volcanique à Nazaret, cette maison extraordinaire a été conçue par César Manrique et son collaborateur Jesús Soto, à la demande d’un promoteur immobilier anglais. Lagomar incarne parfaitement le style de Manrique, où architecture et nature se mêlent harmonieusement.
Prévoyez au moins une heure pour visiter les lieux.
Infos pratiques
- Adresse : C/ Los Loros 2, Nazaret (à 2,5 km au sud de Teguise)
- Horaires : Musée ouvert tous les jours de 10h à 18h.
- Restaurant : Mar.-dim. de 12h à 23h30.
- Tarif : 10 €
- Ticket online
Pourquoi choisir un tour organisé sur le thème de Manrique ?
Je dois l’avouer, je fais rarement des excursions organisées. Mais cette fois, en voyant la diversité des lieux créés par Manrique à Lanzarote, je me suis dit que ça valait le coup. Tous ces sites ont un point commun – la touche unique de César Manrique – mais ils sont dispersés à travers l’île, et les explorer seul demande pas mal d’organisation.
Ce que le tour inclut
Le circuit que j’ai choisi (via Civitatis) est extrêmement bien conçu. Voici ce qui est inclus :
- Transport en bus : Avec pick-up à différents endroits de l’île. Moi, logeant à Costa Teguise, j’ai été récupérée à deux pas de mon logement, super pratique !
- Guide touristique anglophone/hispanophone
- Billets d’entrée pour les lieux suivants :
- Monumento al Campesino
- Mirador del Río
- Jameos del Agua
- Jardin de Cactus
- Fondation César Manrique
Même si Lagomar et le musée dédié à Manrique à Haría ne sont pas inclus dans le tour (j’ai visité Lagomar seule après), cette excursion offre un excellent aperçu global de son œuvre. Avec un seul billet, on évite les files d’attente et on profite de commentaires à chaque étape.
De plus, quand on additionne le prix des entrées de chaque site, le transport, et la présence d’un guide, le tarif est franchement raisonnable (=79€). En plus, le trajet en bus permet de se détendre entre chaque lieu et de profiter du paysage sans avoir à se soucier des routes.
Pensez à réserver à l’avance, surtout en haute saison, car ces tours sont populaires !
Récapitulatifs des différents lieux
| Lieu | Prix | Horaires (tous les jours) | Description |
|---|---|---|---|
| Fondation César Manrique | 10 € | 10h - 18h | Ancienne maison de Manrique, aujourd'hui musée d'art contemporain. |
| Jameos del Agua | 15 € | 10h - 18h | Tunnel de lave transformé en espace culturel avec lac souterrain. |
| Mirador del Río | 8 € | 10h - 16h40 | Point de vue spectaculaire sur La Graciosa, aménagé dans la roche. |
| Jardin de Cactus | 8 € | 10h - 16h30 | Amphithéâtre végétal avec 4 500 cactus de 500 espèces différentes. |
| Monumento al Campesino | Gratuit | 10h - 18h | Hommage aux paysans de Lanzarote, avec musée et jardin. |
| Lagomar | 10 € | 10h - 18h | Maison sculptée dans la roche volcanique, ancienne résidence d'Omar Sharif. |
À travers ses œuvres, Manrique a réussi à mêler art, nature et architecture tout en respectant l’essence même de son île natale. Si comme moi, vous aimez les visites culturelles et le « beau », je vous invite vraiment à découvrir toutes ces œuvres (ou au moins une sélection !).
